L'avenir des églises au Québec : lieux de culte en mutation accélérée



Église de Saint-Pierre-les-Bécquets
© Brigitte Campeau

Le Conseil du patrimoine religieux du Québec (CPRQ) dévoile les premiers résultats d'une recherche sur la situation des lieux de culte du Québec. Un portrait qui donne un aperçu global de la fermeture, de la vente et de la transformation physique des églises et chapelles.
Les lieux de culte du Québec sont en mutation accélérée. En effet, 270 ont été fermés, vendus ou transformés, ce qui représente 10% des 2751 inventoriés en 2003. La recherche révèle que la cadence s'est accélérée en 2003-2004, une moyenne de 30 fermetures par année ayant été conservée depuis.

Jusqu'à maintenant, nous pouvons voir que 64% des lieux fermés ont pu trouver un nouvel usage, ce qui est encourageant. Cependant, si la cadence des fermetures continue ainsi, voire s'accélère, le phénomène risque de s'inverser. En effet, si le rythme de réutilisation des églises devient moins rapide que celui des fermetures, un nombre grandissant de lieux de culte deviendront inutiles, ce qui menace leur conservation à long terme. Actuellement, 24% de ceux qui sont fermés attendent un nouvel usage, alors que 12% ont disparu.

Nous notons, par ailleurs, que 54% des édifices en mutation sont modernes, ayant été construits après 1945. L'implication grandissante des municipalités apparaît clairement à leur égard, notamment dans leur transformation en salles multifonctionnelles et communautaires, ce qui représente tout près de 20% de tous les nouveaux usages. À ce sujet, on peut consulter la brochure Nos églises, un patrimoine à convertir sur le site : http://www.patrimoine-reglieux.qc.ca.

Les résultats de cette recherche découlent d'une veille d'information et d'enquêtes sur le terrain basées sur les données de l'Inventaire des lieux de culte du Québec, réalisé en 2003. On peut y découvrir les plus beaux et les plus majestueux édifices patrimoniaux, situés au coeur des villes et villages du Québec. Ce corpus impressionnant rappelle, par ailleurs, que la réutilisation des églises et chapelles pose des défis de taille et représente un enjeu de société et de développement durable sans précédent au Québec.

Le CPRQ est un organisme à but non lucratif qui a pour mission de soutenir et de promouvoir la conservation et la mise en valeur du patrimoine religieux québécois. Déjà impliqué depuis seize ans dans la restauration, le CPRQ entend encourager les bonnes approches de réutilisation des lieux de culte et agir comme chef de file dans la concertation des acteurs et la diffusion des bonnes pratiques à l'échelle du Québec.

Que deviennent nos églises en mutation?, Pour l'état du patrimoine religieux, numéro 1, avril 2012

(Source: communiqué de presse)